Biographie ** Sixième partie : 1971-1976

Le tournage de "Jo", réalisé par Jean Girault, se déroule sans encombres. C'est une adaptation de la pièce anglaise The Gazebo écrite par Alec Coppell. Louis y retrouve Claude Gensac, mais aussi le grand Bernard Blier, et Michel Galabru, Guy Tréjean.

La sortie de ce film est prévu pour la mi-1971. En gestation depuis une année et demi et après de nombreuses versions de script, c'est en août 1971 que démarre le tournage de "La Folie des Grandeurs". Yves Montand a pris la place du regretté Bourvil pour qui le rôle du valet Blaze était initialement écrit. Les deux comédiens s'entendent à merveille sur le plateau et notons la participation de la grande comédienne Alice Sapritch, et une musique tonitruante d'un artiste qui fera parler de lui pour d'autres frasques, Michel Polnareff.

En automne 1971, Louis redevient Bertrand Barnier dans une nouvelle session de représentations pour "Oscar" au théâtre du Palais Royal. Il y retrouve Mario David, et découvre d'excellentes partenaires de scène, Maria Pacôme et Laurence Badie.

1971 marque aussi pour Louis l'honneur d'être décoré de la Médaille de Vermeil.

"Oscar" se termine en mai 1972 après à nouveau un véritable triomphe. Louis est fatigué par ce rôle, mais acceptera malgré tout devant la grande demande de refaire une série de représentations dès septembre et jusqu'en janvier 1973. Mais là, le rôle de Christian Martin sera attribué à un certain Olivier de Funès... pour qui se fut une grande première !

"Les aventures de Rabbi Jacob" fut la quatrième et dernière collaboration Funès/Oury... et quelle collaboration ! Louis de Funès découvre de nouveaux comédiens comme Dalio, Suzy Delair, un jeune débutant plein d'avenir Henri Guybet, et un certain Jean Herbert, qui fera carrière en tant que comique sous le nom de Popeck. Ce film est un triomphe. Il sort le 18 octobre 1973. Evidemment, vu le sujet, de nombreuses polémiques ont entaché le tournage. Ce qui intéressa beaucoup le public, qui viendra en masse voir le résultat en salles.

Après 198 représentations à Paris, Louis arrête la pièce "La valse des Toréadors". Cette pièce de Jean Anouilh sera très bien accueillie par les critiques et le public. Dès le 25 avril 1974, Louis prend quelques vacances bien méritées.

En été de la même année, Louis et son épouse partent en Tunisie avec leurs fils et goûtent un juste repos. "Les aventures de Rabbi Jacob" débarquent aux USA en septembre et vont faire un véritable tabac !

Gérard Oury annonce durant l'année le tournage prochain du film "Le crocodile"... malheureusement ce projet n'aura pas lieu.

Le 19 mars 1975, Louis et Gérard Oury déjeunent dans un restaurant et discutent des détails du film en question, et le lendemain le téléphone du réalisateur sonne : c'est un journaliste qui demande comment va Louis... Gérard est très étonné par cette question, et il apprend, effaré, que son comédien fétiche vient d'être hospitalisé pour une crise cardiaque.

Le repos total est exigé, et le "Crocodile", malheureusement, tombe à l'eau. Oury tentera de le proposer à Peter Sellers. Ce dernier fut emballé, mais mourut peu de temps après...

( ...à suivre... )

Le tournage de "Jo", réalisé par Jean Girault, se déroule sans encombres. C'est une adaptation de la pièce anglaise The Gazebo écrite par Alec Coppell. Louis y retrouve Claude Gensac, mais aussi le grand Bernard Blier, et Michel Galabru, Guy Tréjean. La sortie de ce film est prévu pour la mi-1971. En gestation depuis une année et demi et après de nombreuses versions de script, c'est en août 1971 que démarre le tournage de "La Folie des Grandeurs". Yves Montand a pris la...