Biographie ** Première partie : 1914-1950

Carlos Luis de Funes de Galarza est né le 31 juillet 1914 à Courbevoie, au 29 de la rue Carnot, à côté de Paris. C'est en fait trois jours avant que la France n'entre en guerre, et le même jour de l'assassinat du politicien Jean Jaurès en plein coeur de Paris.

A l'époque, son père est négociant en pierres précieuses, et sa maman est mère au foyer. Ils sont de la noblesse espagnole. Dès son plus jeune âge, le petit Louis s'amusera à faire rire ses camarades et sa famille... il n'était qu'un piètre écolier.

Sa première expérience théâtrale sera à l'âge de 12 ans quand il jouera dans la pièce "Le Royal Dindon" au Collège Jules Ferry. Un journaliste venu assister à la représentation va le couvrir d'éloges... déjà ! :-)

A l'heure de son adolescence, Louis de Funès et sa famille viendront habiter en plein coeur de Paris, dans le quartier Montparnasse.

Les premiers pas de Louis dans la vie active, poussé par son père, seront à l'Ecole professionnelle de la Fourrure... mais il ne se passionnera guère pour cet artisanat et se fera renvoyer au bout de deux ans. Il entreprendra d'autres métiers, dont arpète, dessinateur industriel, comptable...

En 1932 il s'inscrira à l'Ecole Technique de Photographie et de Cinéma et choisit sans grande conviction la section cinéma... il sera renvoyé pour "incendie volontaire"... Le point positif de cette expérience est qu'il rencontrera Henri Deace, qui sera le metteur en images de très nombreux films par la suite, dont certains de Louis !

En 1936, il se mariera avec Germaine Elodie Carroyer et parallèlement sera pianiste dans de nombreux petits bars... il jouera à des cadences infernales, de 17h30 le soir à 5h30 du matin... c'est le temps des vaches maigres.

Au début de la guerre, Louis sera réformé suite à sa petite taille (1m64), et dans le Paris occupé, il décrochera un engagement en tant que pianiste dans le night-club L'Horizon.

Le 13 novembre 1942, il divorce d'avec Germaine, mais il a déjà rencontré celle avec qui il va vivre jusqu'à la fin de ses jours. Jeanne Barthélémy de Maupassant. Pendant cette période, il jouera dans divers bars, notamment au cabaret La Tomate où il rencontrera Jean Carmet. Il y jouera divers textes et jouera du piano.

En cette même année 1942, il s'inscrira au cours René Simon, persuadé qu'il veut être comédien. Il rencontrera Daniel Gélin avec qui il se liera d'amitié et qui lui prodiguera de très bons conseils. Par exemple il lui proposa de se présenter pour une audition pour la pièce de Marc-Gilbert Sauvajon "L'amant de paille" et il fut pris.

Il se mariera en avril 1943 avec Jeanne, et le 27 janvier de l'année suivante, ils seront les parents d'un petit Patrick.

Côté comédie, il débutera en 1945 dans le film "La tentation de Barbizon", dans un tout petit rôle... il doit juste ouvrir une porte. C'est Daniel Gélin qui lui décrochera ce petit rôle.

Louis alternera figurations et soirées comme pianiste dans divers nights-clubs pour subvenir aux besoins de sa petite famille.

En 1947, il jouera dans deux films, "Croisière pour l'inconnu", puis "Du Guesclin" où il se liera d'amitié avec un certain Gérard Oury...

Entre 1948 et 1949, Louis enchaînera de nombreuses figurations : "Millionnaires d'un jour", "Mission à Tanger" (deux films d'André Hunebelle, futur réalisateur des "Fantômas"), puis "Rendez-vous avec la chance", "Un certain Monsieur" et "Vient de paraître". Il décrochera aussi un rôle dans la pièce de Tennessee Williams "Un tramway nommé désir"... Mais toujours, entre les figurations, il sera pianiste dans de nombreux cabarets et bars à travers Paris.

Son deuxième enfant, Olivier, naît le 11 août 1949.

Lors d'une de ses prestations au cabaret La Tomate, Louis rencontrera Robert Dhéry et Colette Brosset.


(... à suivre ...)